Após declarar que Elvis Presley nunca apareceria em seu programa, Ed Sullivan voltou atrás e marcou Elvis para três shows......
Duas semanas depois da primeira sessão de gravação de Elvis na RCA, ele fez sua primeira aparição televisiva no Stage Show
semanal de Tommy and Jimmy Dorsey. Durante as oito semanas seguintes,
ele apareceu nessa série de variedades mais cinco vezes e, a cada vez, o
show recebia as melhores índices de audiência. O primeiro show,
entretanto, foi apenas moderadamente bem-sucedido e foi derrotado em
índices de audiência pelo The Perry Como Show.
Stage Show era um típico programa
televisivo de variedades em meados de 1950. Compreender a natureza
desses shows de variedade nos ajuda a entender por que Elvis criou tanta
confusão. Com um formato de hora longa, o Stage Show
apresentava performances de diversos grupos de artistas, desde cantores
populares, animais, atores e bailarinos. Toda semana um anfitrião
convidado apresentava alguma das atrações desse particular programa.
Na primeira aparição de Elvis, ele foi apresentado
pelo discotecário Bill Randle de Cleveland, que foi supostamente a
primeira personalidade de rádio a tocar um disco de Elvis fora do Sul.
Randle, entretanto, viria a ser a única pessoa apresentada em qualquer
uma das aparições de Elvis no Stage Show que teve alguma ligação com o jovem cantor.
Os outros anfitriões e estrelas convidadas que
apareceram com Elvis incluíam as cantoras de jazz, Sarah Vaughan e Ella
Fitzgerald, os comediantes Joe E. Lewis e Henny Youngman, um chimpanzé
ator, uma equipe de acrobatas e um organista de 11 anos. Comparado a
esses tipos de artistas - que eram considerados adequados ao público
familiar - a nova música energética e o estilo de apresentação dinâmico
de Elvis o assemelhavam a um "extraterrestre". O vestuário e o topete
Beale Street do jovem cantor o fizeram sobressair ainda mais.
Em sua primeira aparição, Elvis estava visivelmente
nervoso. Ele cantou "Shake, Rattle, and Roll" e "Heartbreak Hotel," se
sacudindo e remexendo um pouco e, então rapidamente saiu de cena. Em sua
aparição final, ocorreram mais de uma interação entre Elvis e seu
público pois o jovem trabalhou duro para guiar as garotas na multidão em
uma delirante gritaria.
Quando ele desafinou o acorde de abertura de
"Heartbreak Hotel" em sua guitarra, uma explosão de gritos e aplausos
invadiu. Elvis hesitou por um momento, atormentando o público com a
expectativa. Quando começou a cantar, ele se moveu pelo palco, sacudindo
seus ombros e balançando suas pernas.
Alguns movimentos foram obviamente elaborados para
extrair respostas emocionais das garotas, e o sorriso de Elvis provou
que ele estava deleitado com seu efeito explosivo sobre suas fãs. A
interação entre Elvis e suas fãs parecia muito com um jogo: ele
instigava as mulheres com seus movimentos provocantes, elas clamavam por
mais. Ele prometia ir mais longe e algumas vezes ia mesmo.
Na última primavera de 1956, Elvis apareceu no The Milton Berle Show pela primeira vez. O show era transmitido do USS Hancock,
que estava ancorado na base naval de San Diego. Apesar do local
original, essa aparição televisiva é raramente mencionada em biografias
ou outras descrições da carreira de Elvis, pois sua segunda aparição no
programa Berle a obscureceu completamente.
Essa aparição em 5 de junho abanou as chamas da
controvérsia em todo o país de seu estilo de dançar mexendo os quadris.
Elvis cantou "Hound Dog" pela primeira vez na televisão nessa noite
primaveril. Quando começou a cantar, ninguém sabia o que esperar, pois a
melodia era nova. Mas o público respondeu imediatamente com entusiasmo.
Elvis foi então um pouco além em sua performance: ele abaixou
lentamente o coro final da música para um tempo de blues e empurrou sua
pélvis na batida da música de uma maneira particularmene sugestiva.
No dia seguinte, a imprensa o apelidou de "Elvis the
Pelvis". Muitos descreveram seu ato comparando-o a um striptease. Jack
Gould do The New York Times declarou, "Sr. Presley não possui compreensível capacidade de cantar", enquanto John Crosby do New York Herald Tribune
chamou Elvis de "terrivelmente sem talento e vulgar". A crítica
estimulou os pais, grupos religiosos do norte e do sul e a associação de
pais e alunos a condenarem Elvis e a música rock 'n' roll, associando
ambos a delinqüência juvenil.
Elvis não podia compreender sobre o que era todo o
barulho: "Isso é apenas música. Em um monte de jornais, eles dizem que o
rock 'n' roll é uma grande influência para a delinqüência juvenil. Eu
não acho que seja. De qualquer maneira, eu não vejo como a música tenha
qualquer coisa a ver com isso... Estou sendo culpado agora mesmo por
tudo de errado neste país."
Após o The Milton Berle Show, o coronel Parker agendou Elvis no The Steve Allen Show,
um novo programa de variedades transmitido no mesmo horário que o
enormemente popular show do Ed Sullivan. Allen odiava rock 'n' roll, mas
estava ciente dos altos índices de audiência que o show do Berle
recebeu quando o Elvis apareceu. Ele também tinha conhecimento da
controvérsia.
Para diminuir o tom da performance sexy de Elvis,
Allen insistiu que ele usasse um smoking durante seu segmento e o
apresentou como "o novo Elvis Presley". Elvis cantou uma de suas músicas
mais recentes, uma balada lenta e difícil, chamada "I Want You, I Need
You, I Love You".
Imediatamente após esse número, a cortina se abriu
para revelar um bassê hound fofinho em cima de um banco alto de madeira.
Elvis cantou "Hound Dog" para a dócil criatura, que roubava a cena do
cantor com sua expressão melancólica. Allen usou humor para acalmar o
estilo sensual de dançar de Elvis, proibindo-o de se movimentar muito
pelo palco e até mesmo impedindo-o de usar sua marca registrada Beale
Street. Os fãs ficaram furiosos e fizeram piquete nos estúdios NBC-TV na
manhã seguinte com cartazes onde se lia, "We want the gyratin' Elvis"
(Queremos o Elvis rebolativo).
Mais tarde no programa, Elvis se juntou a Allen,
Imogene Coca e o companheiro sulista Andy Griffith em um esquete de
comédia que satirizou programas de música country, não diferente de Louisiana Hayride.
Muitas das piadas eram voltadas para rebaixar a cultura sulista. A
apresentação de Allen do Elvis cantando para um cachorro e a aparição do
esquete "caipira" realmente ridicularizou Elvis. Steve Allen foi o real
vencedor essa noite, pois seu show bateu o Sullivan em índices de
audiência.
Elvis se estabeleceu como um artista
que poderia atrair uma grande audiência televisiva e aumentar muito o
índice de audiência, portanto, não é nenhuma surpresa que após muitas
rejeições, o coronel finalmente agendou Elvis para aparecer no The Ed Sullivan Show, um programa de variedades do horário nobre, com índice de audência muito alto.
Sullivan, que era uma figura poderosa na indústria,
declarou publicamente que não permitiria que Elvis aparecesse em seu
show porque era um programa familiar. Mas os índices de audiência
falaram mais alto do que o escrúpulo e Sullivan voltou atrás após o The Steve Allen Show obter tamanho sucesso. Elvis recebeu um cachê sem precedentes de US$ 50.000 por três aparições no The Ed Sullivan Show.
Isso era muito mais do que os US$ 5.000 por show que o coronel Parker
pediu apenas algumas semanas antes quando Sullivan o recusou.
A performance de Elvis no The Ed Sullivan Show
está incutida nos anais da história do rock devido a decisão dos
censores de exibir o jovem cantor volátil apenas da cintura para cima.
Entretanto, ao contrário da crença popular, esta decisão não foi tomada
até sua terceira aparição.
O ator Charles Laughton teve a função de anfitrião
substituto na noite da primeira aparição de Elvis porque Sullivan estava
se recuperando de um acidente de automóvel. Nos cinescópios e na
seqüência de vídeo dessa performance, Elvis pode ser visto em figura
inteira, cantando "Love Me Tender" e "Don't Be Cruel", então,
posteriormente, da cintura para cima, cantando "Hound Dog" e "Ready
Teddy".
A terceira e final aparição no show do Sullivan, em 6
de janeiro de 1957, contém momentos lendários quando os censores da CBS
não poderiam permitir a exibição de seu corpo inteiro. Visto apenas da
cintura para cima, Elvis ainda fez um show excitante, cantando sete
música em três segmentos. Em um segmento, Elvis e os Jordanaires
cantaram "Peace in the Valley", que Elvis dedicou às vítimas do
terremoto do Leste Europeu.
Mas foi sua tradução de sucessos de Presley como
"Heartbreak Hotel" e "Hound Dog" que provocaram o público do estúdio.
Seus gritos e aplausos insinuaram aos telespectadores o que Elvis estava
fazendo fora do alcance da câmera, quase subvertendo a intenção dos
censores. Novamente, a interação entre Elvis e o público do estúdio
aumentou o poder de sua performance. Após o número final de Elvis,
Sullivan declarou ele ser "um rapaz realmente fino e decente" - uma
declaração particularmente hipócrita considerando que ele e os censores
tinham exatamente acabado com a atuação de Elvis.
Por anos, as pessoas se surpreenderam com o fato de
Elvis ter sido censurado durante sua terceira aparição no show do
Sullivan. A explicação mais simples e mais provável é que Sullivan
recebeu críticas negativas sobre as aparições anteriores de Elvis.
Outras explicações mais escandalosas incluem a teoria de que o Coronel
forçou Sullivan a desculpar-se em público por observações que ele fez
sobre Elvis à imprensa no verão anterior e o pedido de somente da
cintura para cima era o modo de Sullivan de se vingar de Parker.
A explicação mais louca foi oferecida por um ex-diretor do The Ed Sullivan Show,
que disse que durante a segunda aparição, Elvis colocou um tubo de
papelão na frente de suas calças e o manipulou para arrancar gritos do
público do estúdio. Para evitar uma ocorrência repetida desse
comportamento, Sullivan supostamente insistiu na cobertura acima da
cintura na aparição final de Elvis. Nenhuma dessas explicações oferecem
qualquer visão real sobre as motivações de Sullivan mas todas se
adicionam ao folclore que cerca esse evento, aumentando assim a imagem
de Elvis como um notório rock 'n' roller.
Fonte:lazer.hsw.uol.com.br
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